Ebola, mas información sobre este terrible virus

Un virus es una  partícula  sumamente pequeña de ácido nucleico (DNA o RNA;  según   las  iniciales  en inglés; desoxi, "d"; o ribo "r" nucleico), que como su nombre  indica, viven en, o dentro de los núcleos de las células vivas.

Cuando se integran en el centro de las células los  virus  se replican constantemente. Como los antibióticos   actúan en otras estructuras celulares, como las membranas, es fácil entender que su  actividad es nula dentro de los núcleos. En cierta manera los virus son intratables.

Los virus están desde los orígenes de la vida  y han acompañado a los humanos por millones de años produciéndoles enfermedades como el sarampión, la varicela,  las paperas, la rabia, el sida, la culebrilla, o el catarro.  Hay unos 200 que son los que "conviven " más frecuentemente junto a nosotros; lo sorprendente   de los virus  es su tropismo. Esa cierta selectividad por algunas  células, los guía para asegurar su supervivencia. Eso es porque  el virus   de la hepatitis se dirige al hígado; el de las paperas  a las parótidas o   el del sida al sistema inmunológico,  es algo que la ciencia  está estudiando para entender el mecanismo.

El virus del ebola  tiene un cierto tropismo por el sistema vascular. Es uno de los 25 virus que producen fiebres hemorrágicas. Se bautizó cuando se  confirmó su presencia  en una  aldea cercana  al río ebola, en la república del Congo, África, en 1974 - 1976.

El ebola virus es  un  conviviente habitual de grandes simios, los antílopes y los   murciélagos fruteros, en las intrincadas regiones de la floresta africana. La invasión de los seres humanos del hábitat centroafricano y la proximidad, cada   día mayor  de estos animales  a las villas y aldeas, hacen  posible  la transmisión de la enfermedad. En palabras más sencillas: hoy   en día es más fácil y habitual comerse un antílope – las cacerías   abundan…domesticar a un orangután, o ser mordido por un   murciélago.

El virus pasa de los   animales  y de los humanos enfermos hacia los sanos, a través de   las conjuntivas oculares, y  la de la boca – aunque estén intactas—o   a través de un contacto con la piel  dañada por heridas, abrasiones  o roces casi siempre minúsculos, microscópicos. Todas las secreciones son potencialmente contaminantes. El "truco" para recordarlas es la letra "s",   secreciones, saliva, sudor, semen y sangre.

Se explica, que los   trabajadores sanitarios deben usar máscara, espejuelos, batas sanitarias desechables, guantes, etc., para tratar a los enfermos. Los cadáveres tienen que ser cremados rápidamente.

La mortalidad del ebola es muy alta: hasta un 70 %.

Se sabe que el el ebola tiene hasta tres semanas de periodo de   incubación. Quiere decir que el infectado esta normal, asintomático, pero ya   tiene el virus dentro de su cuerpo, aunque no  sea detectable. Esto, teóricamente, es un tiempo muy largo que le permite a cualquiera viajar en  avión alrededor del mundo en varias oportunidades y transmitir la enfermedad cuando llegue a su lugar de destino.

El otro problema es  que  una de las naciones más expuestas, es Liberia: la primera y única  colonia de los EE.UU. en el mundo. Desde Monrovia, su capital, se mantiene mucho intercambio comercial, de vuelos, etc. con el territorio  americano.

Ebola solo  tiene tratamiento sintomático. Hay dos vacunas -- inglesa y   francesa, en experimentación. Nuestros hospitales tienen  excelentes   cuartos de aislamiento y cada médico  tiene que  reportar fiebre o síntomas similares al flu, en cada paciente que haya salido  del país en las tres semanas precedentes.

Debemos estar informados y  vigilantes.